ПЕКИН – Кадри на четири мишки, живеещи на борда на китайската космическа станция заедно с екипажа на астронавтите Shenzhou XXI, наскоро бяха предадени обратно на Земята, разкривайки тези малки животни в добро настроение и във видимо състояние на благополучие.
Видеото показва как астронавтите изваждат експерименталните съоръжения, съдържащи мишките, от специализирана транспортна чанта. След това те инсталираха съоръженията в орбита и ги свързаха към електрозахранването. Веднъж активирано, устройството поддържаше стабилна вътрешна температура от около 26 градуса по Целзий.
На кадрите могат да се видят мишките, които се редуват да почиват в гнезда за укритие вътре в съоръженията и от време на време да се катерят активно по стените на клетката – изглеждат живи и добре адаптирани.
Те бързо намериха храната за гризачи и започнаха да се хранят, докато правят леки движения на главата, показвайки нормално хранително поведение след пристигането си на космическата станция. Гнездата за подслон също се оказаха функционални, предлагайки на мишките чувство за сигурност.
Когато съоръженията бяха първоначално разопаковани, вътре се виждаха плаващи изпражнения и остатъци от храна. След включване на съоръженията, насоченият въздушен поток в тях се активира, за да издуха косми, изпражнения и други отпадъци към лепкава повърхност на дъното – осигурявайки чиста и хигиенична среда за мишките.
Като ключов модел на животно в областта на науките за живота, мишките имат няколко предимства – голямо генетично сходство с хората, малък размер на тялото и кратък репродуктивен цикъл и голяма податливост на генетична модификация, каза Хуанг Кун, експерт от Технологичния и инженерен център за използване на космоса на Китайската академия на науките (CAS).
„Тези черти ги правят идеални за изучаване на физиологични и патологични процеси, както и на растежа, развитието и възпроизводството на живи организми в космоса“, каза той.
За да бъдат квалифицирани като „животни астронавти“, мишките са преминали серия от строги тестове, предназначени да оценят тяхната физическа и психологическа адаптивност.
Първият етап оценяваше физическата годност, като мишките бяха поставени на специално проектиран „велоергометър“ – по същество ускоряващ въртящ се прът, където те трябваше да поддържат позицията си за определен период от време. Това тества тяхната сила, издръжливост и хватка.
Следващото предизвикателство се фокусира върху устойчивостта на болестта при пътуване. Използвайки двуизмерно въртящо се устройство, изследователите изложиха мишките на многопосочно, продължително въртене – помагайки им да се адаптират към условия, които биха могли да причинят космическа болест.
Проведен е и поведенчески скрининг. Като окачват мишките с главата надолу, изследователите наблюдават реакцията им на борба, избирайки тези, които активно се съпротивляват – идентифицирани като по-издръжливите „оптимисти“. Лабиринтните тестове допълнително оцениха тяхното пространствено познание и адаптивни умения, като гарантираха, че могат да навигират и намират храна дори в безтегловна среда.
Според експерти, след приключване на всички тестове, мишките са преместени в компактни клетки, които симулират средата на космическата кабина. Това им позволи да се аклиматизират към ограничените условия на живот, които биха изпитали в орбита. В крайна сметка четирите мишки с най-добри резултати спечелиха своите „бордни карти“ за космоса.
Чрез събиране на предварителни данни за реакциите на стрес и механизмите за адаптация в микрогравитацията учените могат да използват такива наблюдения, за да декодират как безтегловността и затвореното пространство влияят върху поведението на мишките.
След като завършат орбиталната си мисия, „мишките астронавти“ ще се върнат на Земята на борда на космическия кораб Shenzhou-20 за допълнителен анализ.
„Констатациите ще бъдат от решаващо значение за оценката на осъществимостта на дългосрочното човешко оцеляване и възпроизвеждане в космоса – и може също така да предоставят прозрения, полезни за човешкото здраве на Земята“, каза Хуанг, като същевременно отбеляза, че експериментът ще представлява голяма стъпка напред в изследователските способности на Китай в космическите науки за живота.
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта